最近、大学時代の友人との再会が多い。
芝居の世界にいる友人も多くて、３月末には、
大学の同級生で、声優の渡辺菜生子の芝居を見に行った。
彼女は、ちびまるこちゃんの「たまちゃん」の声をやっていて、
この歳になっても、あの「たまちゃんの声」で「なおみぃ～」と、
呼んでくれるのがうれしい。
在学中は、ミュージカル研究会というクラブで一緒だった。
彼女も今や売れっ子声優になっている。
さて、久し振りの電話で友人が「今、羽村堰の桜が満開だから、早く来て！」と叫んだ。
私も前から行って見たいと思っていたので、迷わずに翌々日青梅線に乗って行ってみた。
「玉川上水」の基点となる「羽村堰」は、名だたる桜の名所。
あいにく小雨が降っていたが、雨に濡れる桜が妖艶で、ものすごく素敵だった。
傘をさして散策しながら、子供や旦那さん、舅、姑の話で…盛り上がった。
その後、以前から私を連れて行きたかったというお店へ直行。
「多満自慢」という日本酒の蔵元が、
｢福生のビール小屋｣というレストランをやっている。
ランチに、出来立ての地ビールをいただこうと思っていたのに…火曜日でお休みだった。
「ちゃんと調べておいてね」と残念がる私を彼女は早速、次のお店へ連れて行った。
さすが地元住民！あっぱれ！この辺りには、知る人ぞ知るという素敵なお店が多い。
着いたところは、住宅地の中にぽっかりと開けた場所に建つ、
「ＬＡＮＫＡ」というカフェ＆ギャラリー。
庭には春の花が満開、窓から眺められる大きな欅が素敵だった。
秋にも又、来たいなあ。
学生時代の友人というのは、お互いに何でも？！知っていて、
仕事の話し抜きで、包み隠さずに言いたいことが言える。
こういう友人はとても貴重であり、大切したい存在だ。
時間を忘れて話し込んだ。
ランチもコーヒーも桜味のロールケーキも、とても美味しかった。
みんなあと数年で、50歳に手が届く。しかし、会えばあの頃のままである。
この年になると、男の子も（今や、オジサンですが…）異性を感じないで会えるのが、
（元々、あまり感じないと…言われるけれど…）不思議だ。
このまま老後まで楽しい関係を続けたいものだ。
共に頑張る、「皇太子世代」の我々である。
来月には、学生時代に過ごした江古田の居酒屋で、その頃の仲間との再会がある。
